Se depender do entusiasmo do treinador Kleber Silva, o Klebão, responsável e orientador das equipes de skate masculina e feminina de Franca que disputarão os Jogos Regionais em Sertãozinho, os skatistas francanos farão bonito na competição. Será a estréia do skate nos jogos, cuja inclusão teve participação decisiva de Franca junto à Secretaria de Esportes do Governo do Estado. A modalidade também foi reconhecida em 2016 como esporte olímpico.
Tão logo a prefeitura teve a confirmação da inclusão do esporte nos Jogos Regionais, que são preparatórios para os Jogos Abertos, a Divisão de Esportes da FEAC (Fundação do Esporte, Arte e Cultura de Franca) se colocou em campo para arregimentar um grupo competitivo, aproveitando os talentos da cidade.
Com mais de 30 anos de prática no skate, Kléber Silva diz que tem muito a contribuir, não mais como atleta, mas em transferência de conhecimento, técnica, experiência e entusiasmo. Ele observa que em Franca existe em torno de 1,5 a 2 mil jovens que praticam Skate, tendo como locais principais de treinamento a Praça do Jardim Bueno e Praça da Juventude, no Jardim Redentor. Silva se lembra do começo, no início dos anos 2000, numa pista montada pela agência Bicho do Mato Aventura na Avenida Paulo VI, no Residencial Paraíso, onde dezenas de praticantes ganharam o gosto pelo esporte. Antes dessa iniciativa da agência, as ruas e praças eram palcos improvisados dos skatistas.
De acordo com o técnico, os treinos são realizados nos finais de tarde e começo de noites, os atletas de Franca e seu treinador estão motivados com essa chance de representar a cidade nos Regionais. Kleber diz conhecer alguns adversários e afirma que não será fácil, mas Franca tem condições de brigar por medalhas. No masculino a equipe será representada por Otávio Augusto e Thiago Freitas e no feminino, por Sthefani de Souza. A estreia deve ocorrer sábado 22, porém depende do Congresso Técnico, que ocorre um dia antes, na sexta-feira, 21, data reservada para a cerimônia de abertura.
Com 54 cidades inscritas e expectativa de receber em torno de 5,2 mil atletas, os 61º Jogos Regionais da 5ª Região Esportiva do Estado, da qual Franca faz parte, terá início no dia 20 em Sertãozinho, seguindo até o dia 30 deste mês.
